Армирование производят с целью придания изделию определенной жесткости, позволяющей держать форму.
Армированный шланг представляет собой гибкую конструкцию, составными частями которой являются силикон или полиуретан с равномерно впаянной внутрь ударопрочной спиралью из жесткого ПВХ и непосредственно сам шланг, изготовленный из пластифицированного ПВХ или резины. В состав обеих видов ПВХ входят все необходимые стабилизирующие добавки.

Шланги с металлической спиралью – это еще один вариант спирально-армированных изделий. В качестве материалов для их изготовления используют силикон, полиуретан и пластифицированный ПВХ. Шланги такого типа обладают одним важным преимуществом: они способны снимать статическое электричество, которое неизбежно образуется вследствие попадания в пластиковый трубопровод сыпучих продуктов. Полиуретановые и силиконовые шланги имеют одинаковую спираль, от пластиковых шлангов они отличаются лишь термопластичным материалом, из которого выполнен сам шланг.

На сегодняшний день существует большое количество различных рукавов гибкого типа, предназначенных для абразивных материалов, но почему же производства постепенно переходят на полиуретановые рукава? Полиуретан наиболее устойчив к абразивному воздействию. Пока что не существует более устойчивого материала. Понятно, что речь идет только о «мягких» материалах.

Если рассматривать два варианта – пластиковый рукав со стенкой толщиной 1,5 мм и такой же рукав из полиуретана, толщина стенки которого составляет всего 0,5 мм, можно с уверенность сказать, что полиуретановый шланг прослужит вам гораздо дольше. Кроме того, полиуретан устойчив к воздействию морозов (способен выдерживать температуру до -90 градусов) и ультрафиолета. Он мягкий, легкий, как правило, прозрачный. Но полиуретановый рукав имеет и недостаток – он значительно дороже, чем рукава из резины, пластика и других материалов.Но, как показывает практика, гибкие рукава из полиуретана окупаются за счет своей долговечности. При правильном подборе полиуретановый рукав будет служить годами, не останавливая оборудование и производство.

Рассмотрим его структуру. Как правило, полиуретановый рукав – это воздуховод со встроенной в стенку металлической  спиралью. Он является легким, гибким и прозрачным. Спираль изготавливают из обычной пружинной стали, а также из стали, покрытой медью. Второй вариант, конечно же, лучше.

Процесс изготовления рукавов из полиуретана может отличаться. Существует два варианта его производства – пайка стенок и склейка. Большинство российских производителей применяет метод склеивания. Для склеивания воздуховодов они используют специальный клей. Этот вариант нельзя назвать хорошим, поскольку подобные рукава при изгибе часто расклеиваются по шву. Европейские производители запаивают швы под воздействием высоких температур. Таким образом, исключается вероятность «расползания» по шву.

Полиуретановые воздуховоды, имеют разную толщину стенок. Обычно она варьируется от 0,4 до 3 мм. Изготавливают также специальные трубопроводы из полиуретана, толщина стенок которых может доходить до 5 мм.
Толщину стенки необходимо подбирать в зависимости от условий, в которых планируется использовать гибкий полиуретановый рукав.

Например, если вы будете пропускать через него мелкий порошок либо другой легкий абразив, вам вполне подойдет рукав с толщиной стенки 0,4 мм. Если же рукав нужен для производства, на котором используются деревообрабатывающие четырехсторонние станки, желательно приобрести полиуретановый рукав, толщина стенки которого составляет как минимум 0,9-1,2 мм. А если вы планируете перекачивать через рукав дробь, зерно или что-то подобное, вам подойдет рукав с толщиной стенки 2-2,5 мм. Подходите к выбору шланга серьезно, и тогда он будет служить вам максимально долго.